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Conférence de réception de la Médaille Erasmus 2005, Academia Europeae: Pierre Léna, From science to education: the need for a revolution.
Séance solennelle de l’Institut de France sous la Coupole, 28 Octobre 2008. Pierre Léna, La science pour tous : illusion ou nécessité.
Les enfants et la science, en France (1995-2026)
Sous l’impulsion de Georges Charpak, lauréat du prix Nobel de physique (1992), avec Yves Quéré , moi-même et le soutien de l’Académie des sciences, La main à la pâte naît en 1995, pour que revivent dans toutes les écoles de France, transformées, les antiques leçons de choses de l’école primaire. Répondre et stimuler la curiosité des enfants devant les phénomènes de la nature, leur faire parcourir les premiers pas de tout chercheur fut notre but : observer, questionner, expérimenter, réfléchir, partager, exprimer avec précision. Expérimenté dans 344 classes, le mouvement s’étend, rassemble des instituteurs (professeurs d’école) qui souvent découvrent que la science n’est inaccessible ni pour eux, ni pour leurs élèves, découvrent le plaisir d’y cheminer en s’interrogeant. En 2026, portées par une Fondation de coopération scientifique créée en 2011 grâce aux Investissements d’avenir avec le soutien de Michel Rocard, les sciences de la nature, en lien avec les mathématiques et la pratique de la langue française, sont présentes, au moins dans une partie des classes, de la maternelle au CM2.
Les enfants et la science, de par le vaste monde (2000-2026)
Dès les années 1990, divers pays se préoccupent de renouveler leur enseignement des sciences de la nature. Un apprentissage trop souvent réduit à des notions à mémoriser, vidées de tout contact avec l’observation et l’expérience, nourrit mal la curiosité des jeunes enfants et les prépare mal à l’avenir. La main à la pâte échange et partage ses ressources, trouve des interlocuteurs aux États-Unis, au Brésil, en Chine; ce sont souvent d’éminents chercheurs qui parviennent à se faire entendre des autorités éducatives, aident les enseignants à renouveler leur pratique, à mieux saisir la nature de la démarche scientifique, à stimuler la curiosité de leurs élèves. A partir de 2000, des réseaux s’organisent en Europe, en Amérique latine, en Asie du Sud-Est. Portée par InterAcademyPartnership et des Académies, cette ambition éducative demeure vivante en 2026, alors que la science ne cesse d’évoluer, mais rencontre aussi des obstacles inattendus, faits de contestations et de doutes.
L’Institut national de recherche pédagogique (années 1990)
L’INRP a une longue histoire…